В связи с несостоятельностью радиально-концентрических промышленных городов появилась необходимость найти новую, более благоприятную планировочную структуру, способную заменить устаревшие типы городов. Первое, что необходимо сделать, решая поставленную задачу, это определить, обозначить и закрепить места, через которые проходят пути продвижения сырья  и   готовой продукции.

Промышленность неоднородна. Ее можно подразделить на четыре группы: добывающая промышленность обеспечивает современную промышленность исходным сырьем, обогащает рудные ископаемые и подготовляет их для использования в обрабатывающей промышленности. Это, как правило, предприятия, связанные с месторождениями сырья (камень, минералы, уголь и др.); перерабатывающая промышленность поставляет обрабатывающей промышленности «заготовки», фасонные детали. Это тяжелая индустрия: обрабатывающая промышленность производит продукцию и придает ей законченный вид. Это механические заводы и фабрики; подсобные или вспомогательные отрасли промышленности обеспечивают содержание и ремонт оборудования. Это ремесленное производство.

Предприятия добывающей промышленности, как правило, размещаются близ мест добычи ископаемых. Предприятия перерабатывающей и обрабатывающей промышленности могут быть размещены вблизи добывающей, а также на путях движения продукции к местам обмена и потребления. Подсобные и вспомогательные предприятия рассредоточены и размещаются там, где они необходимы.

Предприятия обрабатывающей промышленности, фабрики и заводы должны размещаться вдоль основных транспортных путей: водных артерий, железных и шоссейных дорог. Располагаясь вдоль этих путей, они естественно, в процессе развития образуют Линейные города.