В настоящее время в комплексах промышленного типа предпочтителен беспривязный групповой метод активно-мобильного содержания. Его характерные признаки - частично щелевой пол, боксы для отдыха, отношение животные - кормо-место от 1:1 (прежде всего для свежедойных животных) до 3:1, число животных в группе от 20 до 60, рационированное питание (концентрированные корма) и питание по потребности (основные корма). Преимуществами этих форм содержания являются более высокая производительность труда, благоприятные гигиенические и физиологические условия получения молока, опрятное состояние животных, интенсивность их движений. К недостаткам относятся более трудные условия контроля за отдельными животными (идентификация животных определение первичных данных), затраты ручного труда для перегонов животных, большие требуемые площади, драки за положение в стаде, неблагоприятные условия труда для отдельных групп рабочих и отсутствие непрерывных поточных методов.
Отношение требуемой площади для отдыха животных ко всей площади бокса, равное 1:1, определяется необходимым дневным ритмом отдыха коров. Ежедневно коровы проводят 14-15 ч в боксах для отдыха, причем от 1 до 4 ч ночи все боксы для отдыха, как правило, заполнены лежащими животными. Боксы для отдыха должны иметь ширину не менее 1150 мм и длину 2100 мм. Более узкие боксы для коров неудобны, а более короткие приводят к значительному загрязнению вымени.
При отношении животное - кормо-место, превышающем 2:1, способ кормления до насыщения вызывает тесноту у кормушек и беспокойство животных. Поэтому при отношении животное - кормо-место, равном 3:1, применяют загонное ритмичное кормление, которое, однако, требует более высоких затрат на перегон животных.
Для использования преимуществ привязного и беспривязного содержания разработан метод содержания в комбинированных боксах.